Em 2015, as ondas do Mediterrâneo na costa da Líbia, um dos países que fazem parte da Tamazgha, tingiram-se de vermelho, num ato que chocou o mundo, mas que também despertou um testemunho de fé. Eles não eram guerreiros nem políticos, apenas trabalhadores, pais e filhos que buscavam sustento para suas famílias. Ficaram conhecidos mundialmente apenas como “os 21”.
A história destes homens assassinados pelo Estado Islâmico por sua fé em Cristo, não é apenas um relato de tragédia, mas uma poderosa demonstração de que a luz do Pai brilha estrondosamente na escuridão. O exemplo deles continua a inspirar milhões a uma fé maior, desafiando a igreja global a não esquecer os nossos irmãos perseguidos.
A Captura e a Identidade em Cristo
No início do século XXI, o Estado Islâmico iniciou um reinado de terror em inúmeros países, perseguindo pessoas, cristãos, conquistando cidades com o intuito de implantar um Califado Islâmico. Com o desejo de “limpar” o Norte da África, se aproveitaram da instabilidade política da Líbia e um grande grupo se instalou neste país. Foi aí que em dezembro de 2014, terroristas capturaram 20 cristãos egípcios agrupando-os numa prisão subterrânea. Havia, no entanto, um homem que não pertencia ao grupo original: Mateus, vindo de Gana. Ele havia sido capturado em outro ataque. Quando o EI tentou libertá-lo, por não ser egípcio, ele recusou-se a partir. Insistiu dizendo que ele era igual aos egípcios, declarando que “O Deus deles também é o meu”. Assim o grupo tornou-se os 21.
O Sobrenatural em Meio ao Caos
Relatos indicam que houve momentos em que o céu parecia mudar de cor e houve um pequeno tremor de terra quando eles oravam “Senhor, tem piedade” em uníssono, o que amedrontava os seus captores. O terroristas do EI, ao filmá-los caminhando pela praia, por vezes viam “figuras estranhas” entre os cristãos: alguns com espadas, outros montados em cavalos. O medo instalou-se no coração dos terroristas, que tinham pressa em executá-los antes que “aqueles que estavam com eles” atacassem. Esses são relatos de alguns que foram capturados e estiveram presentes no momento da execução.
Os homens caminhavam olhando para o céu, orando em silêncio. Diante das câmeras, enquanto a mensagem de ódio era proferida contra a “nação da cruz”, os lábios dos mártires pronunciavam: “Senhor, tem piedade” e “Jesus, perdoa-lhes”.
Um a um, foram degolados, sem que nenhum negasse a sua fé. Todos morreram com o nome de Jesus nos lábios. O ato, divulgado em vídeo em 15 de fevereiro de 2015, foi condenado mundialmente, causando grande comoção mundial. Se você tiver 13 minutos livres, assista esta animação, em forma de documentário, para conhecer mais do ocorrido (você pode ativar a legenda em Português):
Uma das viúvas quer falar com você
O testemunho dos parentes desses 21 que morreram brutalmente por causa de Jesus é impressionante. Queremos compartilhar um desses testemunhos com você, um curto relato de uma das viúvas, para que seja de edificação para as nossas vidas, nos relembrando de que ”se um membro sofre, todos sofrem”. Ore pelos cristãos no Norte da África, interceda por aqueles que estão sendo perseguidos!
Esses últimos dias na Tunísia não tem sido fáceis. Mais uma vez um pastor foi preso diante de uma investida da polícia local. Esse pastor veio de um outro país da África ocidental, enviado por uma grande denominação na região.