A Verdade dentro de nós

– Eu queria te fazer uma pergunta.

– Sim, pode perguntar…

– Você acha que a verdade pode morar dentro de nós?

Eu tenho para mim que nesses mais de 20 anos de caminhada “além mar” essa foi a pergunta mais interessante que eu ouvi de alguém que nunca foi “exposto” à Verdade. Sempre falamos do quanto ficamos maravilhados ao ver as pessoas se aproximando de nós e nos perguntando coisas que, muito frequentemente, nos dão a honra de apresentar o Pão vivo que desceu do céu. É impressionante. Mas esta pergunta, com toda certeza absoluta, é a que mais veio ao encontro à vontade do Pai.

A Verdade dentro de nós. Isso nos traz a tona o que Jesus fez para “fazer a Sua tenda” (tabernacular), mostrar a Vida em abundância que só Ele pode dar. Vida, novo nascimento, Natal nos corações.

Minhas lembranças infantis do Natal são incríveis… Eu me lembro da alegria que tinha ao poder “abrir a mesa”, já que a mesma era dobrável e somente em dias de festa e boa comilança que ela aumentava de tamanho.  A mesa aberta era sinônimo de algo especial, de estarmos ali juntos para orar, comer e se deliciar de um momento muito sublime. Eu amava aquilo… Posso sentir o sabor da lembrança, grata memória!

Dia desses conversando com minha filha falei para ela de como é lindo ver o espetáculo que Deus fez para a vinda do Seu Filho… A maneira como Ele veio, os simples pastores vendo o magnífico coral de anjos cantando em plena e alta voz… E os magos? Sim, vindos do Oriente guiados pela estrela brilhante que tinha apenas uma direção: o Salvador prometido. Os reis deste mundo estavam em seus palácios, as profecias não tiveram o valor que deveriam ter pelos religiosos da época. Mas perto de uma simples manjedoura, ouro, Incenso e Mirra estavam sendo oferecidos à Ele. Linda, maravilhosa história!

Em meio à um mundo denso, crítico, onde a esperança morre a cada segundo, a humanidade continua em sua louca busca pela paz. Do jeito que procuram (se é que procuram) e diante de tantas “luzes” e distrações, jamais verão à luz da estrela insólita que leva para o Rei dos reis. Aqui no Norte da África não é diferente… É aí que entra o nosso papel já que a mesma Luz está aqui, brilhando dentro de nós, ajudando-os à enxergarem o Caminho que leva ao Pai.

– Sim, a Verdade pode habitar dentro de nós. Mas eu posso te perguntar uma coisa? Você sabe o que é a Verdade?

Essa conversa mais que interessante aconteceu em uma tarde, já faz alguns anos. Ele e eu fomos nos sentar e, obviamente, tomar um café, como a cultura local nos demanda. Lá estava eu, falando em uma língua que não era minha, com alguém com uma dúvida sublime, sendo “interpretado” pelo Vento que sopra onde quer, ajudando-o a compreender que sim, o verdadeiro Natal existe: a Verdade dentro de nós.

Fazer as pessoas se aproximarem da manjedoura, verem o cumprimento da promessa do Pai, é algo extraordinário. Não é apenas privilégio nosso, aqui nesse país longínquo, mas também teu. Hoje cabe a cada um de nós sermos essa luz que mostra o caminho e a canção do céu na Terra que anuncia e glorifica. Não é a toa que há festa no céu quando nos prostramos em adoração à Aquele que É e que há de vir. Sim, Natais!

Que muitos Natais aconteçam. Que nessa caminhada com Ele, brilhando cada vez mais, as trevas se dissipem e que a Luz de Jesus resplandeça. Que eles vejam a Sua glória, como a do unigênito Pai. Que os anjos celestiais cantem, se regozijem, diante do milagre que rende para toda eternidade!

Vamos cantar amados? Sim, vinde adoremos!

Que este momento do Natal nos faça desejar ardentemente por Natais nos corações, e que este ano de 2023 seja repleto de bênçãos do Pai para você e para a sua família!

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Onde está o Príncipe da Paz?

“Sabe, eu gosto de manter as coisas vivas”, disse-me Boubacar Diallo. Ele criou animais a vida toda, um hobby (?) que herdou de seu pai, um soldado do Exército nigeriano. “Qualquer um dirá que o endereço da minha casa é o lugar onde o gado está lá fora.” Diallo sobe uma  escada para pegar alguns fardos de feno que estão no telhado de um alpendre caindo aos pedaços sob o qual três cabras, estavam amontoadas ao lado de um bando de pombos. Ele pula para baixo e joga os fardos no cercado. Alguns pássaros o seguiram.

Era início de novembro de 2021 e eu estava visitando Diallo em sua casa em Niamey, capital do Níger. Estava acompanhado por um jornalista chamado Omar Hama, e nós três sentamos do lado de fora em um pátio coberto, ao lado de uma árvore magra que se estendia por um buraco no telhado de zinco. A estação chuvosa havia terminado um mês antes, e as margens do rio Níger estavam repletas de verde. Porém  a chuva havia caído de forma desigual: em todo o país havia relatos de inundações repentinas, vegetais magros e camelos com doenças estranhas.

Um homem modesto com costeletas desgrenhadas e roupas amassadas, Diallo trabalha como mediador de conflitos em Tillabéri, uma região que circunda Niamey, estendendo-se ao norte até Mali e ao sudoeste até Burkina Faso. Tillabéri é o lar de vários grupos étnicos, incluindo os Fulanis que normalmente são pastores nômades; os tuaregues, que também são itinerantes; e os Djerma, que muitas vezes são agricultores. Na última década, à medida que as parcelas agrícolas invadiram o território dos pastores e as mudanças climáticas tornaram a água e as terras aráveis ​​cada vez mais escassas, as fronteiras sofreram violência esporádica. Bandidos de algumas etnias roubaram animais dos pastores Fulanis, e rixas mortais surgiram entre eles, como também entre os Djermas e Tuaregues.

Por meio de negociações meticulosas, Diallo negocia tréguas e convence grupos em guerra a abandonar suas armas. Mas, na época da minha visita, seu trabalho era complicado pela presença crescente do Estado Islâmico no Grande Saara (ISGS), um grupo armado originário do Mali e que capitaliza os conflitos em Tillabéri para recrutar membros e informantes. Fugindo das patrulhas do Exército nigeriano e dos drones de reconhecimento franceses e americanos, seus combatentes estavam invadindo cidades, executando chefes locais e exigindo que os residentes pagassem um imposto ou sofreriam retaliação. “As autoridades se recusaram a resolver os problemas na zona de fronteira e os jihadistas se aproveitaram”, disse Diallo. Hama concordou com a cabeça. As aldeias em Tillabéri estavam agora a esvaziar-se, os seus habitantes fugindo para Niamey ou para acampamentos que surgiam por toda a região.

A situação é complicadíssima e está fora de qualquer noticiário internacional. Enquanto isso, Diallo tenta fazer seu honroso trabalho, no meio a muitas desavenças, desinteresse político e mortes. A pergunta que devemos ter em mente é : onde está o Príncipe da Paz?

A Palavra de Deus é muito clara diante de nossa responsabilidade perante ao mundo que está se desfazendo no caos da humanidade. Deus não está inerte a situações que vivemos, e por isso “nos convida” a viver uma prática de Vida, uma vida em abundância entre esses que procuram sobreviver aos dramas do cotidiano.

Por favor, ore por Diallo. Ore por Tillabéri, interceda pelo Niger. Continue orando pelo Mali, por Burkina Fasso, países localizados no oeste africano que necessitam muito de nossas intercessões. Lembrem-se dos Fulanis, dos Tuaregues, dos Djermas… Povos que carecem de nossas orações.

Nós sabemos onde o Príncipe da Paz está. Cabe a nós mostrar à eles, através de nós, o Seu alcance gracioso de salvação. Oremos amados! 

Igrejas sendo fechadas na Argélia

Há um tempo atrás a igreja na Argélia passou por um momento muito crítico de perseguição do governo. Os cristãos na Argélia possuíam uma certa “liberdade” para poderem se reunir, e adorar ao Senhor. Igrejas cheias, várias conversões, principalmente entre o povo Berbere chamado Kabyle.

Todavia, o governo começou a restringir as coisas. Como, por exemplo, proibir que os cristãos tivessem duas bíblias na bolsa. As coisas foram piorando até que eles encontraram “uma brecha na lei” para poder fechar igrejas. E assim aconteceu: muitas igrejas foram fechadas e a perseguição mais forte recomeçou.

E ela continua. Soubemos a uma semana atrás que algumas igrejas estão sendo fechadas por motivos diversos, os mais “curiosos” possíveis. Uma delas foi fechada porque não tinha muitas janelas. O governo tem feito inúmeras ações para impedir que eles se reúnam.

Por favor, ore pela Argélia. Ore para que os cristãos permaneçam firmes no caminho do Pai e que independentemente das muitas perseguições, eles se multipliquem para o louvor de Sua glória!